本文经授权转载自微信公众号 游戏茶馆（ID：youxichaguan）
文｜小猪
半年之内连续推出两款月流水百万美元级别的爆款，柠檬微趣正在疯狂收割海外休闲玩家的钱包。
据点点数据，今年5月，柠檬微趣旗下的《Gossip Harbor（绯闻港口）》单月流水已经超过450万美元，同时《Seaside Escape（漫游小镇）》的月流水也突破了140万美元。Sensor Tower公布的最新数据也表明，得益于这两款游戏在全球市场上的疯狂表现，柠檬微趣的收入持续猛增，并在今年6月首次跻身中国手游发行商收入榜TOP30，登上了榜单第27名。
更令人震惊的是，《Gossip Harbor》正式上线于2022年7月，《Seaside Escape》上线于同年11月，也就是说这两个爆款的面世时间先后仅仅相隔不到半年。那么柠檬微趣是怎么在半年内连续推出两个爆款的，这两款产品又是如何斩获海外玩家青睐的？今天我们就来聊聊柠檬微趣和它的新游们。
两个爆款一个套路
实际体验过两款产品后，茶馆发现两款产品总体上可以说是“换汤不换药”。
《Gossip Harbor》在玩法上结合了二合、家装和剧情三大要素。玩家通过消耗体力合成食材，为来访顾客提供他们所需的食物，从而获得一定的金币奖励，然后玩家可以花费金币对餐厅进行修缮，同时推动剧情的前进。合成、家装改造、剧情三大要素互相驱动，形成了完整的游戏循环。
当然游戏的核心玩法操作仍以合成为主，玩家将棋盘中的元素进行两两合成，可以得到一个新的食材，比如两袋面粉合成面团，两个面团合成一个初级面包，两个初级面包合成一个长条面包，两个长条面包合成一个切片面包……合成的食物可以卖给顾客赚取金币，金币可以用于修缮和改装餐厅，这种合成（merge）+家装的玩法拥有极强的即时反馈，很容易让玩家上头。
在核心玩法之外，《Gossip Harbor》在内容上加大了剧情的比重。游戏开头，主角发现丈夫出轨，于是带着女儿回到了父亲的餐厅谋生，却发现餐厅已经遭遇了一场火灾，父亲也因为疑似纵火被捕，因此女主需要在经营、修缮餐馆的同时，逐步揭开火灾事故背后的真相。
这个故事从一个寻求独立的女性视角出发，在吸引女性占比较高的休闲游戏玩家群体方面独具优势，同时剧情中的悬疑/解谜色彩又钓足了玩家的胃口，可以进一步激励玩家反复进入游戏，推动游戏进程，寻找故事的真相。因此，茶馆认为这个故事的设计可以说是《Gossip Harbor》的点睛之笔。
与《Gossip Harbor》相较，稍晚几个月上线的《Seaside Escape》在产品内容结构上基本保持不变，游戏进程依然围绕着“合成→经营→剧情→合成”的循环展开，只是在题材和玩法上面略微进行了一些调整。
题材上，单身女主修缮餐厅变成了女演员回到家乡重建小镇；玩法上，经营模块比重进一步降低，三选一的家居改造变成了零自由度的自动建造，玩家的游戏重心得以重新回到合成和剧情上面来。
产品上线至今，《Seaside Escape》的月流水虽然已经突破百万美元大关，但其吸金效率仍与前作《Gossip Harbor》存在一定差距，游戏中的微创新似乎并没有给产品带来多少额外的增长空间。
二合游戏市场正在被疯抢
尽管《Seaside Escape》和《Gossip Harbor》都取得了不错的市场成绩，但说实话，这种二合+经营的玩法模式早已不算新鲜。
作为近年来全球收入增长最突出的益智解谜类手游细分品类，我们可以将合成类（Merge）手游简单地分为三合（Merge-3）和二合（Merge-2）两大类别。
三合类游戏的玩法基本遵循“三合一、五合二”原则，且合成场景多与游戏关卡结合，玩法相对复杂，更考验玩家的空间规划与管理能力，最具代表性的三合游戏就是茶馆之前分享过的《Merge Dragons!》。二合类游戏的合成逻辑是更简单的二合一，且通常会与经营、养成等长线玩法进行结合，比如我们在上面聊到的《Seaside Escape》和《Gossip Harbor》就属此类。
两大类别横向比较，二合游戏吸量效果好，上手门槛更低，但用户流失较快，三合上手更难，但是长线留存更好，更易于吸引玩家氪金。
因此在过去很长一段时间内，三合游戏的收入都是远高于二合的，在 2016 年 8 月到 2022 年 6 月期间，全球二合游戏总收入1.53 亿美元，只达到了三合类游戏的 1/7。据点点数据，直到2022年7月，《Merge Mansion》月收入成功反超《Merge Dragons!》，正式成为了月收入最高的合成类手游。
《Merge Mansion》打赢翻身仗，二合玩法随之受到了越来越多开发者的追捧。为了在这个飞速扩张的市场中赢下一席之地，许多团队开始从题材、剧情和玩法的变化着手，以寻求产品的差异化。
比如《Love & Pies》强化游戏剧情，以一个离婚女性经营餐馆的故事推动游戏的进程，并在今年4月获得了全平台流水超百万美元的突出成绩。值得注意的是，这款游戏的故事设定与玩法与《Gossip Harbor》高度类似，也被普遍看作是《Gossip Harbor》的参考原型。
再比如《Merge Cooking》弱化家装和剧情模块，把合成玩法进行改造，在普通的二合之外，增加了一个烹饪的环节，玩家将对应的食材放入厨具，才能生成顾客想要的食物。得益于这个玩法创新，《Merge Cooking》今年5月份的流水也突破了33万美元。
而在国内，开发者们则更喜欢从题材创新的角度出发。比如《女孩与海》和《肥鹅健身房》将风格化题材和二合玩法进行融合，并最终成功获得了市场和玩家的认可。
可见，市场规模稳步增长、拓展方向极广的二合手游，已经成为了休闲游戏开发者们争先抢占的新宝库。
从三消走到二合他们花了七年时间
但对柠檬微趣来说，挖掘出这个宝库的过程并不一帆风顺。
2012年，北京嘤鸣谷科技有限公司更名为北京柠檬微趣科技有限公司，并开始专耕休闲游戏。2012年-2013年，柠檬微趣先后推出了《梦幻蛋糕店（网页版）》、《森林总动员》《梦幻蛋糕店（移动版）》《百变时尚秀》等休闲游戏，但都反响平平。
进入2014年，休闲游戏市场迎来飞速发展阶段，柠檬微趣抓住时机瞄准消除赛道，一连推出了两款消除游戏《冰雪奇缘：冰纷乐》和《宾果消消消》。这两款产品的诞生，更具体地说，应该是《宾果消消消》的诞生，将柠檬微趣推向了与玩家的第一次“热恋期”。
据柠檬微趣招股书，在2017年到2020年上半年期间，檬微趣营收分别为3.88亿元、3.32亿元、3.48亿元、1.12亿元，其中仅《宾果消消消》单款产品的收入就占到了公司总营收的96.49%、74.43%、88.92%、和95.12%。
《宾果消消乐》在很长一段时间之内都是柠檬微趣的吸金王牌，直到今日，提起柠檬微趣，大家更熟悉的可能还是累计用户规模已经超过3亿人次的《宾果消消消》。
但单一的产品营收结构必然会让公司面临巨大风险，进入2018年，已经度过玩家蜜月期的《宾果消消乐》月活跃账户数量开始下降，公司营收也出现了下滑趋势。更遗憾的是，柠檬微趣在2017年推出的《飞屋消消消》也没能拿下产品更替的交接棒，在其运营期间，最高收入甚至仅为公司总营收的十分之一。
受制于产品线单一，柠檬微趣冲击创业板的过程也接连受挫。2017年，柠檬微趣首次提交上市申请，随后4次更新招股书，并于2020年7月再次提交申请，但最终均以失败告终。
2021年，越挫越勇的柠檬微趣改变公司发展策略，将业务重点转向海外市场，开始探索合成类游戏的商业化，果断在一年时间内发行了两款类《Merge Dragons!》的三合游戏：《Merge Fables》和《Merge Country》。
这两款游戏也的确没有让人失望，在上线后不久就冲上了合成手游收入榜单前列，据Sensor Tower数据，2022年H1，《Merge Country》和《Merge Fables》分别登上了全球合成手游收入榜的第4和第5名。
但这两款产品的后劲稍显不足，从2022年5月开始，两款产品的收入都已开始下滑，截至2023年3月，两款游戏中表现相对更好的《Merge Country》的月流水已经跌破百万美元。
不过好在推出以上两款产品后，柠檬微趣并没有一头扎进产品的运营中，而是很快就推出了两款新游戏《Gossip Harbor》和《Seaside Escape》，这次，他们将宝压在了二合玩法上面。
疯狂上涨的收入数据证明，柠檬微趣这次压对了，两款二合游戏收入稳步增长，很快就超过了两款三合游戏的营收水平。截止目前，《Gossip Harbor》的月流水规模已经超过《宾果消消消》，成为了柠檬微趣旗下最能挣钱的产品。
4款极具市场竞争力的产品在手，柠檬微趣可以说已经在全球合成手游市场初步站稳了脚跟。据统计，柠檬微趣今年6月在App Store和Google play的内购流水已近亿元，其中95%的收入来自海外，同时成功跻身进入中国手游发行商收入TOP30，再次迎来了发展的高光时期。
但从整个合成游戏市场的规律来看，除了已经在市场头部稳坐多年的《Merge Dragons!》和《Merge Mansion》等巨头外，鲜少有产品能够持续抓住用户的注意力，其中相对更加轻度的二合游戏，尤其难以实现长线运营。
柠檬微趣能否趁热打铁，通过已有爆款的持续运营和更多优质新游的持续输出，不断提升团队的营收水平和全球影响力，甚至成功冲击上市，接下来的几年将尤其值得我们关注。
