经过漫长的等待，上周WhatsApp终于获得了监管机构的认可，正式将其数字支付平台向1000万印度用户开放。这家总部位于美国帕洛阿尔托的即时通讯和IP电话巨头，曾经因为数据本地化规范和其他公共政策等问题，与监管机构纠缠不休，导致了印度国家支付公司（NPCI）的审批延迟。
WhatsApp技术先进、用户粘性强，再加上用户数量庞大、使用便利，有望在数字支付领域掀起不小的水花。上月的财报电话会议上，WhatsApp的老板、Facebook联合创始人兼CEO扎克伯格，表明了他对印度电商和支付业务的重视。
“2018年我们获准在印度进行100万人的支付业务测试，很多用户一直使用到现在，我们知道这项业务前景广阔。我们会确保每个小企业主都能使用先进的生产工具。”
据报道，在WhatsApp全面停止广告业务之后，电子商务和支付将成为Facebook变现的关键。
WhatsApp拥有4亿印度用户。对大多数印度人来说，WhatsApp是智能手机存在的最大价值，这可以使WhatsApp在支付业务这条路上走的更远。
在中国，具有相似影响力的微信展示了超级应用的成长轨迹，并让“超级应用”这个全新的词汇深入人心。
那么，WhatsApp可以成为印度的超级应用吗？
毫无疑问，庞大的用户基础让WhatsApp无比接近这一目标。但是接近归接近，要真的成为超级应用，WhatsApp还有很多路要走，比如添加服务的方式、如何跟用户交互等问题，都亟待解决。
尽管Google、Paytm和Jio等行业巨头都参与了超级应用的竞争，但这种竞争仍然不算WhatsApp面临的最大难题，如何应对监管和处理法律问题，可能才是WhatsApp永远甩不掉的麻烦。
周一，总部位于德里的智库“问责与系统变革中心”（Centre for Accountability and Systemic Change），针对WhatsApp开展的支付业务提起了公益诉讼，并寻求最高法院的干预，要求阻止WhatsApp测试其支付平台。
他们声称WhatsApp从未遵从印度的数据本地化规范，而且Facebook旗下的平台也都在数据保护方面有过不少“前科”。
还有一点让人担忧的是，印度竞争委员会（CCI）是如何通过Google这样的公司，来检测数字服务集中度的。
2018年，CCI曾对Google处以2100万美元的罚款，指控其存在搜索偏见。一直以来CCI对Google这样的科技公司态度苛刻，认为他们过度将用户锁定在自己的生态系统中，而将竞争对手的服务置于劣势地位。这些都是WhatsApp必须避免的问题。
总部位于新德里的Indus Law律师事务所合伙人Anu Monga表示，《竞争法》禁止主导企业滥用其支配地位的行为。
“在现在这个阶段，单纯利用已有的用户基础，来提供其他服务或引入新服务，而不设立限制或者滥用其支配地位的话，是不会跟《竞争法》相抵触的。”
Monga补充道，CCI一直遵循“基于效果的方法”，对滥用支配地位的主导平台进行处罚。CCI除了建议电商平台采取诸如平台中立等的自我监管措施之外，还审查了平台里的合同条款、对等条款、独占协议和大幅折扣等。
根据L＆L Partners律师事务所合伙人Abdullah Hussain的说法，2019年8月，竞争法审查委员会对现状进行了分析，他们认为当前的法律框架非常强大，足以应对数字经济的挑战。Hussain补充说：“但CCI认为仍然有必要更加积极、更加及时地执行现行法律。”
如果Whatsapp有添加服务的计划，打算涉足电商，那么选择对话界面还是程序构架就至关重要。
“ WhatsApp for business”应用专为小企业主打造，允许企业在其平台上构建AI自动聊天机器人，进行通知和点击等操作，类似于MakeMyTrip，Goibibo，RedBus，UrbanClap和BookMyShow这些消费品牌正在用的应用。
B2C对话式商务创业公司的第一波浪潮始于2014-2015年，由于用户扩展难、单位经济不高，这些公司只得相继关闭，转行或被收购。同时，当时的另一个挑战是数字支付的网络非常不发达，这在现在已经不是很大的问题了。
“第一批对话式商务创业企业没有能力吸引用户，他们不得不承担获取用户的成本，而且也没有能力降低该成本。相比较而言，WhatsApp则建立了另一种用户参与的模式。”企业软件公司Freshworks的工程总监Rahul Agarwal说。
投资公司Pirate Fund的创始人Deepak Ravindran表示，第一批会话商务初创公司几乎都采用数字服务台形式，而WhatsApp不同，利用了聊天的形式，通过对话和点击来完成整个交易流程。此外，大规模整合支付又将进一步简化电子商务的体验。毫无疑问这是一种更为理想的方式，
Sachin Jaiswal是Ratan Tata的联合创始人，旗下的Niki.ai公司是一家语音会话的初创公司，他表示，基于文字形式的会话商务，仍然不太可能适用于大部分印度用户。
“二线城市和小镇的大多数用户，都视WhatsApp为内容消费平台，一部分原因是他们的语言非常复杂。对于这部分用户来说，就连打字都很难。”Jaiswal说。
所以Niki.ai允许用户使用各种方言进行语音交流，包括印地语，孟加拉语和泰米尔语在内，同时他们还计划引入更多方言。
“允许用户与平台之间进行双向交互，基于更具包容性的语音形式，将是会话式商务在印度的最理想解决方案。”
所以WhatsApp在印度必须采用语音的形式，这是走向超级应用之路的最佳方案。但问题是，目前Facebook在语音互动方面仍然远远落后于Google、Amazon和Apple这样的技术公司。
如果WhatsApp成希望为印度的超级应用，还得加倍努力才行。
